PC und Web - Mailen mit TheBat!???

War lange mein Lieblings-Mailprogramm unter Windows: "TheBat!"

Lange Jahre war ich begeisterter Nutzer des Emailprogrammes "TheBat!" der Firma Ritlabs.

Die Investition hat sich einerseits gelohnt - andererseits bin ich von der Lizenzpolitik des Herstellers sehr enttäuscht und kann das Programm deshalb nur noch eingeschränkt empfehlen. In technischer Hinsicht (v.a. was die Sicherheit betrifft) ist das Programm aber immer noch anderen Windows-Mailprogrammen überlegen.

Wichtigstes Merkmal: Resistent gegen Viren und Würmer

Der Fledermaus können Viren und Würmer nichts anhaben - das macht sie zu einem der sichersten Mailprogramme, die es überhaupt gibt. Auf herkömmlichen Systemen (mit Outlook, bzw. Outlook Express) können sich Würmer oft ungefragt hinter dem Rücken des Anwenders einnisten und verbreiten, weil sie sich mit Hilfe von HTML-Mails die Scripting-Funktionen des Internet Explorers zu Nutze machen.

Für einen Angreifer (bzw. eine wurmverseuchte Email) ist es oft ein leichtes, auf diesem Wege Zugriff auf das Betriebssystem und das Windows-Adreßbuch zu erlangen. Viren können sich somit selbsttätig installieren und automatisch weiterversenden - an alle Kontaktpartner, die im Adreßbuch stehen. Für jeden halbwegs verantwortungsbewußten Anwender muß es mehr als peinlich sein, zu erfahren, daß er sämtliche Freunde, Vorgesetzte und Geschäftspartner mit Viren bombardiert hat - ohne es zu bemerken. Darüber hinaus können Viren via Email ganze Firmennetzwerke lahm legen und sogar Datenbestände löschen - der wirtschaftliche Schaden und der administrative Aufwand sind enorm.

Zwar stellt Microsoft immer wieder Korrekturprogramme (sogenannte "Patches") zur Verfügung, um die Sicherheitslücken zu schließen - aber selbst diese bieten häufig keine endgültige Lösung. Und wer will sich schon täglich um die Pflege seiner Software kümmern müssen und dabei seine Zeit mit teuren und zeitraubenden Downloads vergeuden. Auch ein Virenscanner bietet übrigens keinen hundertprozentigen Schutz: Denn dieser muß ebenfalls ständig aktualisiert werden und hinkt letztlich den Mitteln der Angreifer ständig hinterher!

Die Entwickler von TheBat! haben die geschilderte Problematik auf ebenso einfache wie geniale Weise gelöst: Die Fledermaus greift zur Darstellung von HTML-Mails nicht auf den Browser zu, sondern erledigt diese Aufgabe mit Hilfe eines eigenen HTML-Viewers. Dieser ist absichtlich so programmiert, daß er keine Scripte verarbeiten kann - er versteht nur harmlosen HTML-Quelltext. Damit können virenverseuchte Attachments kein Eigenleben entwickeln - Script-Mails und Viren "verhungern" im Posteingang, sie können sich nicht installieren, keine Komponenten aus dem Web nachladen und sich auch nicht an Dritte weiterversenden.

Darüber hinaus bietet das Flattertier jede Menge sinnvolle Features, die einem das Mailen leichter machen - bei Gelegenheit werde ich sie hier ausführlicher vorstellen. Einstweilen mögen untenstehende Links genügen ...

TheBat! kann übrigens 30 Tage kostenlos getestet werden, dann wird die Registration fällig.

Aus aktuellem Anlaß: Einschränkung meiner Empfehlung

Sommer 2004: Lange Jahre war ich zufriedener Bat!-User und habe das Programm vielen Leuten empfohlen. Die 1er-Version wurde jahrelang weiterentwickelt und Updates waren für registrierte User kostenlos verfügbar. Noch bevor einige versprochene Verbesserungen umgesetzt wurden, kam dann die Version 2 auf den Markt. Wer den Sprung von Version 1 zu 2 mitmachen wollte, mußte eine Upgrade-Lizenz kaufen. Vollmundig sicherte der Hersteller zu, bestehende Bugs der 1er innerhalb dieser neuen Version nun endgültig zu beheben. Als neugieriger und überwiegend zufriedener User kaufte ich eine Upgrade-Lizenz - was ich heute bereue. Denn bevor die Probleme der 1er und 2er behoben und die bereits damals verspochenen Features voll funktionstüchtig waren, kam nach nur 9 Monaten (!) die Version 3 auf den Markt, für die erneut eine kostenpflichtige Upgrade-Lizenz fällig wurde - obwohl der Hersteller seine Versprechen nicht umgesetzt hatte (das nennt man wohl "Marketing"). Keinen Cent werde ich für Ritlabs mehr locker machen, weil ich von dieser Abzocke langjähriger User einfach enttäuscht bin. Meine Hauptkritikpunkte an Ritlabs (Stand: Sommer 2004):
Der Hersteller Ritlabs scheint nicht in der Lage zu sein, bereits implementierte Features (wie IMAP) zu vervollständigen und Fehler zu beseitigen.
Es sind seit der Version 1 keine Anleitungen mehr verfügbar - die Fledermaus kann mittlerweile vieles, das ich gar nicht mehr nutzen kann, weil ich ohne Hilfe den Funktionsumfang nicht mehr überschauen kann.
Anstatt die laufenden Versionen zu vervollständigen und deren Fehler zu beheben (Probleme mit IMAP, Datensicherung, etc.), bringt Ritlabs in immer kürzeren Abständen neue, kostenpflichtige Versionen auf den Markt. User werden zur Kasse gebeten, bekommen aber nach wie vor ein fehlerhaftes Produkt.
Bevor alte Fehler behoben werden, stürzt man sich wild in die Entwicklung neuer Features, deren Nutzen für mich eher fragwürdig ist - und bringt dann eine fehlerhafte Version 3.0 auf den Markt, die de facto lediglich Beta-Status hat. Bevor ich irgendwelche Chat-Ordner nutzen will, möchte ich doch erst mal, daß die Fokus-Probleme des Verbindungs-Managers der Version 2.12 unter W2k behoben werden - ohne, daß ich nochmals Kohle berappen muß, versteht sich.
Deshalb kann ich die Registrierung von TheBat! nicht mehr empfehlen. Sinnvoll bleibt die Vermeidung von Microsoft-Programmen (aus den oben beschriebenen Gründen) - ein Umstieg auf ein kostenloses Mailprogramm wie z.B. Thunderbird ist eine gute Alternative zur geldgierigen Fledermaus.

Ritlabs bringt The-Bat!-Nutzer gegen sich auf
Golem-Artikel vom 31.08.04: Obwohl der Hersteller von TheBat! noch nicht mal die Probleme und Fehler der Version 2 behoben hat, bringt er ein kostenpflichtiges (!) Update auf Version 3 auf den Markt. Damit werden bereits registrierte Nutzer, die auf eine fehlerfreie Version hoffen, gezwungen, nochmals Lizenzgebühren zu entrichten - eine sehr zweifelhafte Lizenzpolitik!
[Diesen Link als ungültig melden]

Neues Lizenz-Modell bei The Bat
Heise-Artikel vom 01.09.04 zum selben Thema. Interessant sind auch die Anmerkungen der User zu diesem Artikel.
[Diesen Link als ungültig melden]

Enttäuschend: The Bat! 3.0 bringt kaum Verbesserungen
Golem-Artikel vom 01.09.04: "Größere Neuerungen sucht man in The Bat! 3.0 vergebens, was aber nicht der einzige Grund ist, dass Ritlabs mit der aktuellen Firmenpolitik viele langjährige The-Bat!-Nutzer massiv verärgert hat."
[Diesen Link als ungültig melden]

Pufferüberlauf in The Bat!
Heise-Artikel vom 24.02.2006: Ende eines Mythos - das Mailprogramm TheBat! ist bis einschließlich Version 3.60.07 anfällig für überlange Betreffzeilen. Angreifer können externen Code einschleusen.
[Diesen Link als ungültig melden]

Mozilla-Europe.org
Hier gibt's das kostenlose Mailprogramm Thunderbird. Der Donnervogel kann, wie der Name schon sagt, fliegen wie die Fledermaus, kostet aber nix. Herunterladen, installieren, glücklich sein!
[Diesen Link als ungültig melden]